QUANTIFICAÇÃO DE PROTEÍNAS EM CEVADA PARA MALTEAÇÃO: COMPARAÇÃO DE MÉTODOS

O Brasil importa cerca de 60% de todo malte empregado para a produção de cerveja, a qual é realizada por todo o território nacional. Mesmo sendo um país agrícola, uma pequena fração da produção de cevada apresenta as características desejadas para a produção de malte cervejeiro. Visando suprir a crescente demanda, reduzir a dependência do país em relação ao malte estrangeiro, e ainda reduzir os custos de logística, as indústrias malteiras e as empresas de melhoramento genético passaram a concentrar-se na adaptação da cevada ao Cerrado brasileiro. Para a aplicação dessas cevadas no processo de malteação, são necessários estudos para o desenvolvimento de cultivares com qualidade adequada, que sejam adaptadas à região e que ainda possuam potencial produtivo. Dada a importância da proteína ao processo cervejeiro, quatro métodos de quantificação de proteínas foram comparados, sendo eles: métodos de combustão – elementar de CHN e Dumas – e por digestão – Kjeldahl, e análise por injeção em fluxo (FIA). As metodologias testadas mostraram bons resultados de correlação entre si (maiores que 0,881), uma vez que as variações apresentadas foram associadas à complexidade da matriz e a erros sistemáticos (amostragem e preparo de amostra). Sendo assim, afirma-se que para a quantificação de proteínas de cevada, todas as metodologias apresentadas são válidas, do ponto de vista agronômico. No entanto, recomenda-se o uso dos métodos de combustão, por gerarem menos resíduos nocivos à saúde e ao meio ambiente, além de serem extremamente versáteis e rápidos.