INICIAÇÃO CIENTÍFICA ARTICULANDO CONHECIMENTOS BIOLÓGICOS E QUÍMICOS COM PERSPECTIVAS BIOTECNOLÓGICAS

A biotecnologia é uma das áreas da ciência diretamente ligada com pesquisas voltadas à área da saúde, sendo de fundamental importância para o desenvolvimento de produtos e técnicas. Para despertar o interesse para a pesquisa científica, as instituições de ensino superior contam com o auxílio de agências de fomento que investem em incentivos e bolsas para pesquisadores e estudantes. Para este capítulo, foram reunidos os relatos de estratégias e resultados obtidos em quatro trabalhos de iniciação científica com bolsistas do PET-Biologia que integraram alunos e professores de Ciências Biológicas e de Química em estudos sobre plantas medicinais e fungos endofíticos com perspectivas biotecnológicas. O método adotado para o início das investigações foi a coleta e processamento de amostras de plantas medicinais para estudo químico e biológico. Os extratos e óleos essenciais foram testados contra bactérias patogênicas, indicando seu potencial uso no desenvolvimento de antimicrobianos. Os fungos endofíticos isolados foram identificados a nível de gênero e integram a micoteca de trabalho do grupo de pesquisa Produtos Naturais e Antimicrobianos (GP-PNA). Através do cultivo e purificação dos filtrados fúngicos também foi possível obter bons resultados de inibição de Pseudomonas aeruginosa, um dos importantes alvos de testes com antimicrobianos. Além disso, a coleção tem servido para uso didático tanto na graduação como na educação básica. Essas experiências serviram para aproximar os alunos da prática da pesquisa em campo e laboratório, divulgando seus resultados por meio de relatórios técnicos e em publicações científicas que os prepararam para a carreira acadêmica e a docência, e os incentivaram a buscar respostas para questões de interesse da ciência.