COMPÓSITO POLIMÉRICO COM POLIÁCIDO LÁTICO (PLA) E FIBRAS DA PALHA DO MILHO

A palha do milho é um material orgânico rico em fibras e com excelentes propriedades como resistência mecânica à tração. Considerando dados da EMBRAPA, 2019 a produção de palha do milho para a safra 2022/2023 pode ser estimada em aproximadamente 1,06 milhão de toneladas. Visando um melhor aproveitamento deste material e a redução de resíduos plásticos no meio ambiente, foi realizado um estudo sobre a aplicação da fibra da palha do milho como reforço em um compósito polimérico à base de PLA. O poliácido lático (PLA) é um polímero biodegradável de fonte renovável, sendo um dos polímeros biodegradáveis mais produzidos no mundo, tendo aplicação limitada devido a características de rigidez. Para a obtenção da fibra, foi utilizado a rota mecânica, onde foram trituradas as palhas e realizado um ensaio de granulometria com peneiras padronizadas, obtendo-se dois tamanhos de fibra. Na confecção dos corpos de prova para ensaio de tração, foi utilizado um molde que segue os padrões da norma ASTM D638-10; foi misturado, em um Homogeneizador Misturador Termocinético, 3% da fibra da palha do milho com o polímero base; o compósito já pronto, foi levado ao molde e prensado em uma prensa hidráulica elétrica e então desmoldado. Ao final foram fabricados dois tipos de corpos de prova de compósitos biodegradáveis com diferentes tamanhos de fibra, que passaram pelo ensaio de tração. O ensaio realizado apresentou uma resistência de 38,637 Mpa, resultado superior ao material sem a fibra.