ATIVIDADE CLEPTOBIOTICA DE ABELHAS LESTRIMELITTA TROPICA, EM REGIÃO DE CAATINGA DO ESTADO DO RIO GRANDE DO NORTE, BRASIL

As abelhas do gênero Lestrimellita, conhecidas como abelhas limão, incluindo a Lestrimellita tropica, são pouco estudadas no Brasil, com sua distribuição registrada em apenas três estados (Ceará, Bahia e Rio de Janeiro). Este estudo buscou descrever o comportamento de L. tropica no Rio Grande do Norte durante um ataque a uma colônia de Trigonisca sp. Realizado no meliponário da Universidade Federal Rural do Semiárido, o trabalho envolveu observações contínuas ao longo de um dia em agosto de 2016, durante o período de seca na região. Durante o ataque, abelhas L. tropica marcadas foram rastreadas, e variáveis meteorológicas foram registradas para análise de correlação com o saque. O ataque ocorreu entre 07h30 e 12h10, com a liberação de odor cítrico para repelir abelhas hospedeiras. A regressão linear significativa (p<0,001; R=0,7) entre variáveis ambientais e o número de abelhas saqueadoras indicou influência climática no comportamento de saque. Operárias de Trigonisca sp. adotaram estratégias defensivas, interrompendo atividades externas. O estudo amplia a área de ocorrência de L. tropica no Rio Grande do Norte, destacando o comportamento de saque em Trigonisca sp. Recomenda-se uma investigação mais aprofundada sobre o comportamento dessa espécie, explorando outros fatores reguladores dos ataques.