ASSEMBLEIAS DE FORMIGAS NA FRONTEIRA FLORESTA-PASTO NO SUDOESTE DA AMAZÔNIA BRASILEIRA

Nosso objetivo central é fornecer uma síntese dos nossos estudos sobre o impacto da conversão de floresta em pastagens em assembleias de formigas no sudoeste da Amazônia brasileira. Assim, pretendemos discutir as implicações destes para a conservação da diversidade de formigas e suas funções ecológicas em paisagens antropizadas. De maneira geral, a conversão de floresta em pasto causa uma diminuição no número de espécies das assembleias de formigas, além de uma mudança seletiva na composição de espécies. No pasto, as assembleias são compostas essencialmente por formigas generalistas e especialistas de área aberta, que se distribuem amplamente no habitat levando a uma homogeneização das assembleias. Ademais, as assembleias de formigas do pasto apresentam baixa redundância funcional e são constituídas por espécies que têm baixa qualidade na dispersão de diásporos. Entendemos que os nossos estudos abordam dois extremos de um gradiente de intensidade de uso da terra, em um lado, a floresta, habitat nativo da região e no extremo oposto, a pastagem, um ambiente com condições abióticas e recursos totalmente distintos da floresta. Entretanto, entre estes extremos há uma série de outros tipos de uso da terra, e certamente, cada um exerce um efeito distinto sobre as assembleias de formigas. Portanto, nossos novos estudos contemplarão de forma mais plena este gradiente de intensidade de uso da terra, a fim de contribuir na determinação do nível máximo de supressão florestal em um uso da terra que permita o predomínio de espécies especialistas de floresta e dispersoras de alta qualidade.